刷新全球纪录！汉中发现5.35亿年前已知最古老环节动物实体化石
西西新闻 @2026-04-24
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近日，中国科学家领衔的国际科研团队在汉中市西乡县距今约5.35亿年的宽川铺生物群中，发现目前已知最古老的环节动物实体化石。这一重大发现将全球最早的环节动物实体化石记录向前推进超 1000 万年，相关研究成果于 4 月 21 日发表在美国《国家科学院学报》上。
宽川铺生物群的部分环节动物化石标本。A至C为短腿宽川铺虫，D至F为长腿张家沟虫。（图源：中国科学院南京地质古生物研究所）
此次，科研团队共发现并研究了7枚珍贵的远古环节动物化石标本。这些环节动物祖先体形微小，体长仅几毫米，在显微镜下可清晰呈现分节的躯干，每个体节侧面长有成对附肢，附肢末端分叉为两个叶状突起。科研人员根据附肢与对应体节的长短特征，将7枚标本划分为两个新属种：短腿宽川铺虫和长腿张家沟虫。
长腿张家沟虫与现生环节动物浮蚕的对比。A至D、F为长腿张家沟虫。E和G为现代浮蚕，杨定华绘制。（图源：中国科学院南京地质古生物研究所）
据悉，环节动物是地球上物种最丰富、生态分布最广的动物门类之一，常见的蚯蚓、蚂蟥均属此列，其软躯体保存成化石的概率微乎其微。此次化石出土地西乡县大河镇张家沟剖面，此前已多次为寒武纪古生物研究提供关键实证，持续为早期生命演化研究解锁重要线索。（记者 袁荣）
宽川铺生物群的部分环节动物化石标本。A至C为短腿宽川铺虫，D至F为长腿张家沟虫。（图源：中国科学院南京地质古生物研究所）
此次，科研团队共发现并研究了7枚珍贵的远古环节动物化石标本。这些环节动物祖先体形微小，体长仅几毫米，在显微镜下可清晰呈现分节的躯干，每个体节侧面长有成对附肢，附肢末端分叉为两个叶状突起。科研人员根据附肢与对应体节的长短特征，将7枚标本划分为两个新属种：短腿宽川铺虫和长腿张家沟虫。
长腿张家沟虫与现生环节动物浮蚕的对比。A至D、F为长腿张家沟虫。E和G为现代浮蚕，杨定华绘制。（图源：中国科学院南京地质古生物研究所）
据悉，环节动物是地球上物种最丰富、生态分布最广的动物门类之一，常见的蚯蚓、蚂蟥均属此列，其软躯体保存成化石的概率微乎其微。此次化石出土地西乡县大河镇张家沟剖面，此前已多次为寒武纪古生物研究提供关键实证，持续为早期生命演化研究解锁重要线索。（记者 袁荣）
编辑/谷雨霏
